New York (Estados Unidos).-La explosión de una tubería de vapor subterránea destrozó una calle de Manhattan cerca de la terminal ferroviaria Grand Central el miércoles, lanzó al aire un enorme chorro de vapor y escombros y provocó la muerte de una persona, mientras cientos huían en escenas que recordaban el pánico del 11 de septiembre.
El vocero de la policía neoyorquina, Paul Browne, dijo que la explosión no era un acto terrorismo.
"No hay razones para creer que esto es otra cosa que una falla de nuestra infraestructura", dijo el alcalde Michael Bloomberg en conferencia de prensa en la escena de la explosión.
Dieciséis personas, incluida la víctima fatal, fueron transportadas al hospital Bellevue, dijo el vocero Stephen Bohlen. Añadió que dos sufrieron heridas graves.
Otras dos personas se hallaban en estado crítico en el Centro Médico Weill-Cornell, dijo la vocera Emily Berlanstein.
Un chorro de vapor y barro se alzó del centro de la explosión, generando un rugido espantoso. El chorro inicial superó en altura el cercano Edificio Chrysler, de 77 pisos, uno de los más altos de Manhattan. Los escombros volaban por el aire.
Miles de pasajeros evacuaron la terminal, algunos a la carrera, cuando los trabajadores empezaron a ordenar a gritos que todos se alejaran. Un pequeño autobús escolar quedó abandonado a metros del lugar donde saltó el chorro del suelo.
Se cerraron las calles en varias cuadras a la redonda y se suspendió el servicio del metro.
